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    周小娥抬起头，蜡黄的脸上第一次浮现出一种近乎倔强的神情，尽管那神情在巨大的惯性下显得那么脆弱：

    “俺伺候了他家十几年，从九岁……到如今。给他奶送了终，给他爹娘养老……俺对得起他刘家了。他……他嫌俺，俺知道。俺……俺也不稀罕了。”

    她顿了顿，声音更小，却更坚定：“俺……俺能干活。俺想……要块地……自己过。”

    她没有提钱，没有提补偿，只提了“一块地”。这是她最朴素、最卑微，却也最实在的生存渴望。

    赵红梅的眼圈瞬间红了。她用力握住周小娥冰凉粗糙的手：“好！好妹子！有志气！地，组织帮你想办法！日子，咱们靠自己也能过好！妇联就是你的娘家！”

    ……

    傍晚，陈朝阳没有回军管会。他独自一人登上了昌平县城墙在修复的残破箭楼。

    深秋的风带着寒意，吹动着他额前的短发。他凭栏远眺。

    暮色四合，笼罩着这座正在经历阵痛的古老县城。

    远处，为“安家工程”新建的筒子楼工地还在施工，脚手架在暮色中勾勒出沉默的轮廓。

    近处，街道上行人步履匆匆，少了往日的喧闹，多了几分凝重。

    更远处，是广袤的、经历了土改、分到农民手中的田野，在夕阳的余晖下，显出一种沉甸甸的、孕育着新生的希望。

    许大伟那绝望的哀嚎，刘文斌失魂落魄的背影，陈翠兰悲愤的控诉，周小娥无声的泪水，苏婉清冰冷的绝交信……

    还有大会上那肃杀的气氛和台下无数双复杂难言的眼睛……一幕幕在他脑海中闪过。

    “建设新社会，光有热情和砖瓦不够……”陈朝阳低声自语，声音被风吹散，“还得有刮骨疗毒的勇气，去清理旧时代埋下的雷啊……”

    他深吸了一口带着泥土和寒意的空气。这场风暴，是寒霜，也是淬火。

    刮去了腐肉，伤口会痛，但新肉，也将在痛楚中生长。

    他望着暮色中那片沉默的工地轮廓，仿佛看到了风暴过后，那真正扎根于这片土地之上的、坚实的未来。

    路还长，但这刮骨疗毒的第一步，必须迈得坚决。
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